Я жил у моря. У меня был дом прямо на берегу, с видом на морские просторы. На одном из окон стоял маленький, полузасохший комнатный цветок, который я вечно забывал поливать...
Рохли мягкодухие пусть говорят, будто онрдля отчизны старался, но он-то лишь матери своей в угоду и гордыне собственной, - спеси в нем не меньше, чем отваги...
... -- Только не для меня. -- В голосе Неда послышалось легкое раздражение. Мэдвиг побренчал в кармане монетами. -- Как сегодня, крупная игра? -- Он присел на угол стола и посмотрел на свои блестящие ботинки. Нед с любопытством взглянул на белокурого Мэдвига и покачал головой. -- По мелочи. -- Он подошел к окну. Над домами напротив нависло тяжелое, черное небо. Пройдя за спиной Мэдвига к телефону, Нед набрал номер. -- Привет, Верни, это Нед. Почем сегодня Пегги О'Тул?.. И это все?.. Ладно, поставь за меня по пятьсот в каждом... Еще бы... Бьюсь об заклад, что будет дождь, а если так, она как пить дать обштопает Крематория... Ладно, заметано. Я согласен, давай подороже... Пока!.. -- Он положил трубку и снова повернулся к Мэдвигу. -- Почему бы тебе не переждать, раз уж ты попал в полосу невезенья? -- спросил Мэдвиг. Нед ухмыльнулся. -- Так будет еще хуже, -- только затянет дело. Мне бы и сейчас не надо распыляться, а поставить все полторы тысячи в одном заезде. Проиграл бы -- и дело с концом. Мэдвиг засмеялся и поднял голову. -- Для этого надо характер иметь и выдержку. Уголки губ Неда, а за ними и усики поползли вниз. -- А я смогу выдержать все, что надо, -- ответил он на пути к двери. Он уже взялся за ручку, когда раздался серьезный голос Мэдвига: -- Да, пожалуй, ты сможешь, Нед. Нед обернулся. -- Что смогу? -- спросил он раздраженно. Мэдвиг перевел взгляд на окно. -- Все выдержать. Нед пристально посмотрел на отвернувшегося Мэдвига. Тот неловко поежился под его взглядом и опять забренчал монетами в кармане. Тогда Нед изобразил на лице величайшее недоумение. -- Кто? Я? Мэдвиг покраснел, привстал со стола и шагнул к Неду. -- Иди ты к черту, -- сказал он. Нед рассмеялся. Застенчиво ухмыльнулся и Мэдвиг. Потом он вытер лицо платком с зеленой каймой и спросил: -- Почему ты не заходишь? Ма вчера сказала, что не видела тебя почти месяц. -- Может быть, забегу на этой неделе, как-нибудь вечерком...
